このブログでは、最初のテーマとして「OSにはサポート期間がある」「サポート期間が終わると、怖くて使えない」という事をお伝えしています。前回は、VistaからWindows7にアップグレードする際は、種類が多いので注意が必要というお話をしました。
そして、様々な「エディション」の他にも「32ビット」と「64ビット」という違いがあります。今回はこれらの違いについて簡単に説明します。
まず「ビット」という言葉が難しいところですが、これは「情報の量」の単位です。
特にここでは「一度に扱える情報の量がどのくらいか」という事を示しており、これが「扱えるメモリの量の上限」に影響します。
ビット数、情報量の考え方については弊社メールマガジンでちょうど1年前に取り上げていますので詳しくはこちらを。
それを踏まえて比較すると、次のようになります。
32ビット版のWindowsは基本的に最大で4GBのメモリまでしか扱う事が出来ません。
これは「32ビット」で表せる数は4294967296＝4Gとなるためです。もっと言うとWindowsの設計の都合上、実際には約3GBまでしか使うことが出来ません。
パソコンは搭載メモリが多い方が動作が早くなる事、メモリが安くなっている事などから、最近発売されているパソコンでは4GB搭載の物も多くなっています。
このようにメモリを大量に使う場合には、64ビット版のWindowsが必要になるわけですね。
Windows7のアップグレード版パッケージには、32ビット版と64ビット版の両方が入っています。
これまで32ビット版Windowsで動いていたプログラムの多くは、64ビット版Windowsでも動作することが出来ます。
それなら「すべて64ビット版にすれば良いのでは?」と思うかもしれません。
が、これにはいくつか注意が必要です。
- CPUが64ビットでの動作に対応している必要があります。
- 各機器を動かすプログラム「ドライバ」は、32ビット版と64ビット版で異なっています。古い機器の場合、64ビット版ドライバが提供されない事もあります。
- 上記の理由もあって、32ビット版から64ビット版への上書きインストールは出来ません。新規インストールが必要になります。
- 一部のプログラムは64ビット版Windowsでは動作しません。
新規インストールすると、各種の設定が消えてしまう点が少々やっかいですね。
ですので、現在使用中のWindowsが32ビット版の場合は「どうしても」という場合を除いて、Windows7でも32ビット版のまま使い続けるのが良いのでは、と思います。
どういうケースで新規インストールになるかは、マイクロソフト社の「アップグレードの前に、これだけは、必ず確認しよう!」のページが参考になります。
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